一個國際科研團隊發現，在銅箔催化劑表面添加聚丙烯酰胺鍍層，能顯著提高利用二氧化碳制取乙烯的效率，有助于研發“綠色”的塑料生產技術。
乙烯是用于合成塑料、纖維等材料的基本化工原料之一，通常用石油或天然氣制取。在電和催化劑作用下用二氧化碳制取乙烯，不僅能減少化石燃料的使用，還能消耗二氧化碳，有助于減少溫室氣體排放、遏制全球變暖。但此前相關技術的反應效率大多較低，不適合工業應用。
英國斯旺西大學研究人員與美國、法國同行組成的團隊在新一期《美國化學學會·催化》雜志上發表論文介紹，他們嘗試在作為催化劑的銅箔表面添加不同的聚合物鍍層，結果發現帶有聚丙烯酰胺鍍層的銅箔能將26%的二氧化碳轉換成乙烯，相比之下未處理的銅箔僅能轉換13%。
計算機模擬顯示，聚丙烯酰胺能斷開二氧化碳分子里牢固的化學鍵，促進一氧化碳等中間產物的分子生成與穩定，從而使更多二氧化碳轉換成乙烯而不是其他產物，增強了對特定反應的選擇性。
研究人員說，他們將尋求進一步提高轉換效率的方法，并研究直接用二氧化碳制取聚乙烯，簡化生產塑料的中間流程。
